La elasticidad de la piel, ese signo oculto de la salud general, es algo en lo que la mayoría de la gente no piensa hasta que cambia. Por ejemplo, después de pellizcar la piel joven, ésta se recupera rápidamente; pero a medida que nuestra piel envejece, y debido a varias razones como la exposición al sol, la deshidratación y el estilo de vida, nuestra piel madura tarda más en volver a su estado original. Con el tiempo, todos estos factores hacen que las redes de colágeno y elastina de nuestra piel se debiliten, lo que debilitará la elasticidad de la piel. Muchas personas quieren hacer todo lo posible para ayudar a mantener el rebote natural de la piel, y el baño de sauna es una de las formas en que la gente lo hace actualmente. El baño de sauna no solo proporcionará un brillo temporal a su piel cuando salga de la sauna, sino que el baño de sauna regular puede tener un efecto más-duradero en la fisiología de su piel.
Definición del significado de la elasticidad de la piel
La elasticidad se define como qué tan bien la piel puede estirarse y luego volver a su posición normal. La elasticidad depende principalmente de dos proteínas: el colágeno, que ayuda a proteger y mantener la piel en su lugar, y la elastina, que le da a la piel la capacidad de recuperarse. Otro componente, la matriz extracelular, que es una sustancia que retiene agua y nutrientes, es fundamental para mantener la elasticidad de la piel. Cuando cualquiera de estas partes de la piel comienza a deteriorarse, la piel eventualmente se aplanará y desarrollará arrugas y líneas finas, además de adelgazarse o perder su forma.
Mucha gente cree que la pérdida de elasticidad es una progresión natural del envejecimiento y la genética y, como tal, no se puede prevenir. Aunque la genética influye, los estudios han demostrado que las elecciones ambientales y de estilo de vida pueden acelerar o ralentizar el proceso. Por tanto, fumar, la falta de sueño y la exposición al sol aumentarán la probabilidad de perder elasticidad. Sin embargo, hábitos que perpetúen la circulación, la hidratación y reparen el daño celular evitarán la pérdida de elasticidad. Aquí es donde entra en juego el uso de la sauna. Efectos de la exposición al calor enCirculación y reparación de la piel
La exposición al calor puede promover el flujo sanguíneo y la reparación de la piel al aumentar el flujo sanguíneo a los tejidos de la piel debido a la dilatación de las venas. Con un mayor flujo sanguíneo, llega más oxígeno y nutrientes para las células de la piel y una mayor capacidad para eliminar los desechos metabólicos. Si bien este aumento en la circulación es un resultado -a corto plazo de la exposición al calor, también puede haber beneficios a largo-plazo con la exposición continua al calor a través de tratamientos de calentamiento regulares o el uso de sauna (es decir, angiogénesis). Un mayor flujo sanguíneo a la piel significa más materias primas disponibles para que las células de la piel mantengan la piel sana y produzcan suficiente colágeno y elastina.
La exposición al calor provoca que se produzca la respuesta de choque térmico. Durante la respuesta al choque térmico, las células generan proteínas de choque térmico que funcionan para reparar las proteínas dañadas y proteger las células del estrés celular. Estudios recientes han demostrado que la respuesta al choque térmico favorece la actividad de los fibroblastos, las células del tejido de la piel responsables de producir colágeno y elastina. Si el uso repetido de una sauna sirve para activar moderadamente la actividad de los fibroblastos, puede mejorar el tono y la resistencia de la piel.
Sudación y desintoxicación
La sudoración es el resultado más visible del uso de la sauna; sin embargo, muchas personas desconocen hasta qué punto la sudoración favorece la salud de la piel. El sudor ayuda a eliminar el exceso de sal, urea y algunos contaminantes ambientales de la piel. Aunque la mayor parte de la desintoxicación se produce en el hígado y los riñones, la piel se considera una ruta secundaria. Cuando el cuerpo libera sudor a través de las glándulas sudoríparas, el sudor también elimina los desechos y crea un ambiente más propicio para el funcionamiento saludable de las células de la piel.
Además, el sudor producido por el cuerpo contiene péptidos antimicrobianos naturales que pueden ayudar a prevenir el crecimiento de bacterias en la superficie de la piel. Un microbioma cutáneo bien-equilibrado se asocia con una reducción de la inflamación, y la inflamación crónica afecta negativamente al colágeno y la elastina. Al promover una superficie de la piel más limpia y menos irritada, la sudoración inducida por los saunas puede ayudar a mantener las proteínas estructurales que contribuyen a la elasticidad de la piel.
Hidratación, temperatura y evaluación de riesgos versus beneficios
Sería inexacto afirmar que el uso de la sauna siempre es beneficioso para la elasticidad de la piel. El calor puede provocar sequedad, lo que daña la piel al reducir su flexibilidad. Esto enfatiza la necesidad de una hidratación adecuada antes, durante y después de usar la sauna. Beber agua o una bebida con electrolitos ayuda a preservar los niveles de humedad en la matriz extracelular de la piel. Si la hidratación es insuficiente, la gordura temporal causada por el calor puede provocar sequedad y descamación.
La temperatura y la duración también son consideraciones importantes. Las sesiones breves a temperaturas moderadas-aproximadamente entre 70 y 80 grados Celsius- suelen ser más seguras que la exposición prolongada a niveles de calor muy altos. Para la mayoría de las personas sanas, se considera apropiado dedicar entre 15 y 20 minutos por sesión de dos a cuatro veces por semana. Las personas con afecciones como rosácea, eccema o piel sensible deben tener precaución ya que el calor puede provocar brotes-. Incluso para otras personas que no tienen estos problemas, la moderación es esencial; El objetivo debe ser estimular la circulación y ayudar a la reparación celular, en lugar de abrumar la capacidad de la piel para afrontar la situación.
Ciencia sobre el uso de la sauna y la elasticidad de la piel
Las investigaciones que relacionan directamente el uso de la sauna con una mejora de la elasticidad de la piel siguen siendo algo limitadas.
Ha habido abundantes investigaciones sobre el uso de saunas por parte de personas que padecen problemas de elasticidad de la piel; sin embargo, recién se están comenzando a obtener pruebas indirectas de los beneficios del uso de la sauna en el órgano más grande del cuerpo (la piel). Si bien la mayoría de los estudios existentes se centran en los efectos cardiovasculares, -alivio del dolor y-estimulación del estado de ánimo de los bañistas de sauna, existen múltiples pruebas circunstanciales que indican que los bañistas de sauna experimentan mejoras en la salud de su piel a través de varios métodos, que incluyen, entre otros, el aumento del flujo sanguíneo, la oxigenación, la desintoxicación, la relajación y la disminución de los niveles de cortisol como resultado de la disminución del estrés (cuando se usa regularmente). Además, algunos dermatólogos informan que los bañistas de sauna a menudo tienen un "brillo saludable" en la piel, lo que podría atribuirse, al menos en parte, a la disminución de la tensión y la relajación muscular.
Aunque no se deben ignorar los efectos del uso de la sauna en la disminución de los niveles de estrés, ya que pueden contribuir a promover la elasticidad de la piel; En última instancia, el estrés crónico provoca un aumento en los niveles de cortisol, una hormona que se sabe que descompone el colágeno y la elastina en la piel. Por lo tanto, si una sauna puede ayudar a reducir los niveles de cortisol, entonces podría brindar protección a largo plazo-la elasticidad de la piel. Sin embargo, las saunas no son un producto milagroso para revertir las arrugas profundas o reemplazar la necesidad de protector solar, retinoides o una dieta saludable y rica en nutrientes. Más bien, el uso de la sauna debe combinarse con otras prácticas saludables para la piel.
Cómo utilizar una sauna para mejorar la elasticidad de la piel
Para las personas que desean probar el uso de una sauna para obtener beneficios para su piel, es mejor comenzar poco a poco. Comience con una o dos sesiones de sauna por semana y, con el tiempo, aumente su frecuencia si no tiene ningún efecto secundario negativo por el uso de la sauna. Siempre debes quitarte todo el maquillaje antes de entrar al sauna porque el calor abrirá los poros y permitirá que la piel absorba el maquillaje; por lo tanto, aplicar una crema hidratante inmediatamente después de la ducha te ayudará a mantenerte bien-hidratado. Además, el alcohol deshidrata; por lo tanto, si está considerando usar la sauna, debe evitar beber alcohol el mismo día que planea usar la sauna y evitar usar la sauna mientras esté quemado por el sol y/o tenga heridas abiertas en la piel.
Además del uso de la sauna, es importante incorporar otros hábitos de vida; por ejemplo, sería dormir lo suficiente, llevar una dieta rica en antioxidantes y utilizar protector solar a diario. Los beneficios del uso de la sauna son acumulativos; por lo tanto, es probable que el uso frecuente de una cantidad moderada de calor proporcione más beneficios que exponerse con poca frecuencia a una gran cantidad de calor a la vez. Escuche la respuesta de su cuerpo al uso de la sauna: si nota que su piel está más tirante y/o enrojecida y/o irritada, disminuya el número de sesiones de sauna por semana y/o reduzca la temperatura de la sauna.
En resumen, el uso regular de la sauna puede ayudar a mantener y preservar la elasticidad de la piel. La mejora de la circulación, la mejora de la circulación en la piel aumenta la elasticidad de la piel; La activación de la proteína de choque térmico es otro método mediante el cual los saunas promueven la elasticidad de la piel a través de la desintoxicación (el aumento de la circulación promueve la desintoxicación); y Mejora de la salud y el bienestar general debido a un nivel más bajo de cortisol a través de una disminución del estrés. Utilizado junto con una hidratación adecuada y un estilo de vida saludable, el uso de la sauna proporciona una adición agradable a la rutina general de cuidado de la piel de una persona. La clave para usar la sauna para mejorar la elasticidad de la piel, como ocurre con muchas prácticas de bienestar, es encontrar el equilibrio con el tiempo y practicar constantemente la moderación mientras se educa sobre el uso de la sauna.
